Furono i Maya, i primi a “inventare” una bevanda calda valorizzata dal gusto intenso del seme largamente coltivato in America Latina, sin da tempi antichissimi. La bevanda, ribattezzata xocoatl, aveva gusto amaro e piccante, ottenuto dalla miscela di cacao, fagioli, acqua e un pizzico di pepe. Apprezzatissima, era una prelibatezza consumata durante le ricorrenze, e in occasioni speciali. Dopo la scoperta dell’America, alla fine del XV secolo, il cacao fa il suo esordio in Europa. La leggenda vuole che proprio in occasione del primo incontro l’Imperatore azteco Montezuma II offrì all’esploratore spagnolo Hernan Cortésuna la “chocolatl”, a base di cacao, vaniglia e spezie, di cui l’imperatore era ghiotto.